Во второй половине XIX века на глаза мореплавателей стал попадаться необычный объект, превосходящий кита скоростью и размерами. Газеты, а за ними и учёные, заинтересовались неизвестным животным. Профессор Ароннакс, а также его слуга Консель и гарпунёр Нед Ленд, отправившиеся на охоту за «неведомым животным», попадают на борт единственной в мире подводной лодки «Наутилус». Они переживают на протяжении семи месяцев приключения во всех океанах земного шара, ведомые капитаном Немо и его молчаливыми матросами, которые навсегда отреклись от человеческого общества, но сочувствуют и даже помогают угнетённым народам.
